Nos moniteurs
4 moniteurs, une même école. Depuis 1984, ce sont eux qui vous emmènent au-dessus du lagon de Saint-Leu.
Air Lagon a été fondée en 1984 par John Jourdain, auteur du premier vol de parapente de l'histoire de La Réunion. L'école a formé des centaines de pilotes et ouvert une grande partie des sites de vol de l'île.
Fondateur
Il réalise le premier vol de parapente de l'histoire de La Réunion en novembre 1984, puis organise le premier stage de l'île — en compagnie de Jean-Claude Bétemps et Gérard Bosson, les inventeurs du parapente. Il est à l'origine de la formation de centaines de pilotes et de l'ouverture de nombreux sites de vol réunionnais. Il n'encadre plus les vols de l'école aujourd'hui, mais quatre décennies de vol libre réunionnais portent sa trace.
Directeur général et moniteur
Il dirige Air Lagon et vole au quotidien, fin technicien qui n'hésite pas à dévoiler toutes les ficelles du pilotage. Curieux de tout et très à l'écoute de vos attentes, il partage en vol un engouement communicatif pour la balade aérienne. Bien des vocations de pilote sont nées à son contact.
Moniteur diplômé d'État
Josian encadre les vols biplace au départ des trois sites exploités par l'école Air Lagon. Comme tous les moniteurs de la structure, il est titulaire du Brevet d'État, seul titre autorisant l'encadrement rémunéré du vol biplace en France. Son travail commence bien avant le décollage : lecture des conditions du moment, choix du créneau, réglage de la sellette et vérification des points d'attache sur la piste des Colimaçons. En vol, il garde les commandes du début à la fin et adapte la trajectoire aux ascendances au-dessus du lagon de Saint-Leu. Les passagers le citent régulièrement dans les avis publiés sur les plateformes, où son prénom revient souvent. Il vole aussi bien au départ des Colimaçons, à 800 mètres, que depuis le Maïdo, à 2 200 mètres face au cirque de Mafate. Le rendez-vous se prend dans les deux cas près de Kélonia.
Moniteur diplômé d'État
Stéphane fait voler les passagers depuis les Colimaçons, le site privé d'altitude et le Maïdo, selon l'aérologie du jour. Titulaire du Brevet d'État comme l'ensemble de l'équipe de l'école Air Lagon, il assure le briefing sur la piste, face au lagon. Ce moment sert surtout à dire au passager ce qu'il n'a pas à faire : la position au décollage, les quelques pas de course, et le fait que rien d'autre ne lui sera demandé une fois en l'air. Il vérifie le matériel avant chaque rotation, aux normes EN en vigueur. Son prénom apparaît lui aussi dans les avis laissés à Saint-Leu. Le briefing se tient aux Colimaçons, au-dessus du conservatoire des Mascarins, quelques minutes avant le décollage. Aucune connaissance préalable n'est demandée au passager. Le matériel est fourni sur place : casque, sellette et harnais, ajustés à la morphologie de chacun avant de rejoindre l'aire d'envol.
Moniteur diplômé d'État
Christophe complète l'équipe de moniteurs de l'école Air Lagon, tous titulaires du Brevet d'État. Il encadre les vols biplace au-dessus du lagon de Saint-Leu, des champs de canne à sucre et du conservatoire botanique des Mascarins. L'atterrissage relève de sa responsabilité au même titre que le décollage : un ou deux passages au-dessus de l'aire pour aligner l'approche face au vent, puis un posé en douceur en bord d'eau, à quelques centaines de mètres de Kélonia. Le débriefing suit immédiatement, avec la remise du support photo si l'option a été prise au moment du briefing. Les vols du Maïdo se posent sur la même aire que ceux des Colimaçons, en contrebas de Kélonia. L'équipe raccompagne les passagers au point de rendez-vous, à l'entrée nord de Saint-Leu. La navette redescend par la route des hauts, entre les champs de canne.
Le moniteur de l'école Air Lagon assure la totalité du vol, du gonflage de la voile jusqu'à la course d'arrêt. Il choisit la fenêtre de décollage selon le vent et la couverture nuageuse sur les Colimaçons. Il règle la sellette du passager et vérifie les points d'attache. Le survol passe au-dessus des Mascarins, du Maïdo ou du cirque de Mafate selon la formule. En l'air, il garde les commandes en permanence et adapte la trajectoire aux ascendances du moment, au-dessus du lagon de Saint-Leu. Il peut confier les commandes quelques instants au passager qui le demande, sous surveillance. Il décide seul des acrobaties, jamais imposées. À l'atterrissage, il aligne l'approche face au vent près de Kélonia. Le moniteur assure la course d'arrêt. Le passager tend les jambes et reste assis jusqu'au contact. L'aire d'atterrissage borde le lagon de Saint-Leu, près de Kélonia. Le moniteur de l'école Air Lagon replie la voile avant de rejoindre la navette des Colimaçons.
Les moniteurs de l'école Air Lagon sont tous titulaires du Brevet d'État. Ce diplôme est le seul titre autorisant l'encadrement rémunéré du vol biplace en France. Il suppose une expérience personnelle de pilotage bien antérieure à la formation elle-même. L'agrément de la structure par l'État remonte pour sa part à 1988, quatre ans après le vol inaugural depuis Saint-Leu. Le matériel utilisé répond aux normes EN 926-1, EN 926-2 et EN 1651, et fait l'objet d'une vérification quotidienne. L'école détient par ailleurs le label Qualité Tourisme, seul opérateur de parapente de l'île dans ce cas, ce qui suppose un audit externe régulier de ses prestations. 4 moniteurs encadrent aujourd'hui les vols. Ils se répartissent les neuf créneaux quotidiens ouverts au départ des Colimaçons et du Maïdo. Chacun vole sur les deux sites selon l'aérologie du jour.
L'école Air Lagon a formé des centaines de pilotes au vol solo depuis son ouverture à Saint-Leu. John Jourdain avait organisé le tout premier stage de l'île, aux côtés de Jean-Claude Bétemps et de Gérard Bosson, les inventeurs du parapente. Cette activité s'est arrêtée. L'école Air Lagon ne prend plus d'élèves et ne prépare plus au brevet de pilote. Les vols biplaces, eux, continuent aux Colimaçons comme au Maïdo. Ce passé laisse une trace concrète pour le passager d'aujourd'hui. Encadrer des élèves oblige à lire une aérologie au lieu de la subir. Les 4 moniteurs de l'école Air Lagon ont acquis cette lecture sur les sites qu'ils volent encore, à Saint-Leu et dans l'ouest de La Réunion. Chacun détient le Brevet d'État, seul titre autorisant l'encadrement rémunéré du vol biplace en France.
Les moniteurs de l'école Air Lagon exploitent trois décollages, et passent de l'un à l'autre selon l'aérologie du jour. Les Colimaçons, à 800 mètres au-dessus de Saint-Leu, portent l'essentiel des vols : la pente est douce et le lagon se rejoint en quelques minutes. Le site privé de l'école culmine à 1 600 mètres au-dessus de la forêt primaire et n'ouvre qu'au départ matinal. Le Maïdo, à 2 200 mètres, demande une marche en forêt jusqu'au rempart et fait face au cirque de Mafate. Chaque moniteur vole sur les trois. Cette rotation explique la lecture fine des conditions dont dispose l'équipe sur le massif de Saint-Leu. Le rendez-vous reste commun aux trois sites, près de Kélonia. La navette adapte seulement son trajet, plus long vers le Maïdo que vers les Colimaçons.
Ce que les passagers retiennent des moniteurs apparaît dans les avis publics. La fiche Google de l'école Air Lagon affiche une note de 4,9 sur 5 étoiles, sur un volume supérieur à quatre cents avis. Le profil TripAdvisor porte la même note sur plus de deux cents contributions. Les mots qui reviennent le plus souvent sont la bienveillance au briefing, le calme au décollage et la clarté des consignes. Plusieurs passagers signalent avoir volé sans expérience et sans appréhension particulière. Ces avis restent consultables sans compte, sur les deux plateformes. Ils constituent la seule mesure indépendante du travail des moniteurs sur le site de Saint-Leu, aux Colimaçons comme au Maïdo. Le label Qualité Tourisme apporte de son côté un audit externe des prestations. L'école Air Lagon est la seule structure de parapente de La Réunion à le détenir, ce qui distingue ces avis d'une simple déclaration.
Cinq formules de vol biplace, de 90 € à 299 €, encadrées par des moniteurs diplômés d'État.