Baptême de parapente à Saint-Leu, La Réunion

Qu’est-ce qu’un baptême de parapente

Un baptême de parapente est un vol biplace : vous volez avec un moniteur qui garde les commandes du début à la fin. Rien à piloter, rien à préparer, aucune expérience à avoir. À Saint-Leu, le décollage se fait aux Colimaçons, à 800 mètres au-dessus du lagon.

Le départ demande quelques pas de course, jamais un saut. La voile porte le tandem au bout de trois ou quatre foulées et le sol s’éloigne sans à-coup. Vous restez debout jusqu’à ce que le moniteur vous invite à vous asseoir dans la sellette. La plupart des passagers sont surpris par la douceur de ce moment, qu’ils attendaient brutal. Le guide du parapente à La Réunion replace ce premier vol dans son contexte : les sites de l’île, les saisons, ce qui sépare les formules.

Pour qui

Le baptême s’adresse à toute personne en bonne santé, sans condition de préparation physique. Nous faisons voler à partir de 4 ans et 20 kilos, jusqu’à 120 kilos, avec l’accord d’un représentant légal pour les mineurs. Il n’y a pas de limite d’âge haute : des passagers de plus de 80 ans ont volé avec nous.

Le vertige n’est pas un obstacle. Il se déclenche au contact visuel du sol depuis un point fixe, que le parapente quitte dès les premiers pas. Les personnes enceintes, celles récemment opérées et celles qui suivent un traitement cardiaque nous en parlent avant de réserver.

Combien de temps, et à quel prix

Deux formules servent de porte d’entrée. Le Vol Découverte tient quinze à vingt minutes en l’air, à 90 € par personne. Le Vol Long en tient vingt-cinq à trente, à 100 €. Ces durées comptent le temps passé en vol : sur place, prévoyez une heure à deux heures trente selon la formule, préparation et transport compris.

Où, et avec qui

Le rendez-vous se prend près de Kélonia, à l’entrée nord de Saint-Leu, quinze minutes avant l’heure convenue. Le stationnement y est gratuit et les lignes 30, 31, 37 et 42 du réseau Kar’ouest desservent le secteur. Une navette monte au décollage en une dizaine de minutes par la route des hauts : aucune marche d’approche n’est demandée sur ce site.

Le vol survole les champs de canne à sucre et le conservatoire botanique des Mascarins, puis rejoint le lagon et ses récifs coralliens. L’atterrissage se fait au bord de l’eau, à quelques centaines de mètres de Kélonia.

Tous nos moniteurs sont titulaires du Brevet d’État, seul titre qui autorise l’encadrement rémunéré du vol biplace en France. Les voiles répondent aux normes EN 926-1 et EN 926-2, les sellettes à la norme EN 1651, et le matériel est vérifié chaque jour avant la première rotation. Casque, sellette et harnais sont fournis au rendez-vous.

Ce qu’il faut prévoir

• Des chaussures fermées et des vêtements confortables, avec une veste légère pour l’altitude.
• Une réservation 24 à 48 heures à l’avance, davantage de juin à octobre. Les créneaux du matin partent en premier : l’air y est le plus calme et le lagon le plus lisible.
• Un peu de marge dans la journée. Si le moniteur a un doute sur les conditions, le vol est reporté sans frais et replacé sur un autre créneau.